ㅤㅤВнешняя экономика АРКОНа по большей части базируется на добыче и обработке возобновляемых ресурсов, которые в дальнейшем поставляются сразу по двум направлениям — в Арджениум и Тантиру. Основную долю местного рынка занимает продукция сельскохозяйственного производства: овощи, фрукты, хлеба, травы, цветы, пряности, рыба, молоко и мясо — и различные продукты на их основе. Хотя и в самом Арджениуме на должном уровне отлажено пищевое производство, товары из АРКОНа традиционно считаются более «экологически чистыми» — и нередко арджены отмечают особенность их вкусовых качеств. Благодаря удачно проводимым селекционным работам местные аграрии на постоянной основе повышают качество урожая и выводят новые культуры, устойчивые к тем или иным условиям. Помимо этого, существуют особые промышленные тропические леса, выращиваемые специально для добычи ценной древесины — махагони, тика, палисандра и других. На их основе часто изготавливают мебель, бижутерию и поделки ручной работы — а также строительные материалы. Из травянистых культур ткут натуральные ткани. Впрочем, обрабатывается в АРКОНе не только дерево. За последние полтора столетия здесь преуспели в художественной ковке, обработке камня и даже в ювелирном деле. Все это позволило значительно преуспеть в сфере архитектуры и ландшафтного дизайна, по признанию многих, нередко граничащими с искусством, поэтому зачастую известные художники или скульпторы являются уроженцами именно АРКОНа.

ㅤㅤОбширные заповедные зоны Ханглаф помогают Коалиции постепенно восстанавливать популяции редких животных видов. Помимо этого, однако, некоторые из этих видов впоследствии одомашниваются, открывая не только самим арконцам, но и Арджениуму, возможность приобретения редкого экзотического питомца. Впрочем, легально купить редкую зверюшку довольно сложно — Коалиция тщательно следит за тем, чтобы животные попадали в надежные опытные руки и не стали жертвами жестоких хозяев.

ㅤㅤГраницы АРКОНа пестрят не только разнообразием тропических пейзажей, но и богатством обитающих здесь культур. Коалиция открыто принимает в свои объятия всех желающих, благодаря чему под куполами столицы и отдаленных провинций собраны все из известных на данный момент рас. Преобладающей по численности остается человеческая (около 78% от общего населения), далее следует раса вельтров (16%). Матхары ввиду закрытости своей культуры перебираются в АРКОН довольно редко, и численность их в Коалиции не превышает 6%. Политика государства на постоянной основе стремится подчеркнуть культурное разнообразие и в то же время укрепить дружественные отношения между представителями разных рас.

ㅤㅤТем не менее, сохранить статус дружественной страны удается далеко не всегда. Несмотря на тесные экономические взаимоотношения с Арджениумом, к представителям соседнего государства, пусть и бывшим, здесь зачастую относятся с большой настороженностью — даже вопреки законам равенства. Сменившим гражданство ардженам закрыты двери в политику и стратегически важные отрасли, а механические детали могут послужить причиной для недоверия и даже презрения. И хотя власти предпринимают всевозможные попытки урегулировать подобные конфликты, успешными из них оказываются не все. Основные КПП АРКОНа, предназначенные для приема иноземцев, находятся лишь в двух городах коалиции — в Аркхайме, связанном с Арджениумом железной дорогой, и Рихетте, наиболее близкой к Тантире, родине матхаров.

ㅤㅤИ там, и там расположены остановочные пункты для прибывающих, в которых можно оформить все необходимые документы. Желающие получить гражданство подают прошение и получают временное жилье — до тех пор, пока не будет вынесено одобрение на получение гражданства или же запрет на него. На этот период резидент находится под присмотром — вход и выход из зон временного размещения контролируются, отсутствие более двух суток может послужить причиной для объявления в розыск.

ㅤㅤДля вакхондов и просто желающих посетить страну в туристических целях процедура гораздо проще. По приезду в АРКОН им выдается временное разрешение на пребывание в стране — своеобразный загранпаспорт, позволяющий беспрепятственно передвигаться по городу и между провинциями. Для туристов срок пребывания не может превышать месяца. Для вакхондов — не более трех. После окончания срока страну необходимо покинуть, хотя в некоторых случаях вакхонды могут продлить свое время — если речь идет об исполнении государственного задания или же заключен длительный контракт с гражданином Коалиции. В таком случае наниматель обязан поручиться за наемника и подтвердить законность их деятельности.

ㅤㅤВ руках Высшего Совета, или Сената, находится вся законодательная ветвь власти и частично — лишь в исключительных случаях — судебная. Совместно все члены Сената управляют внешней и внутренней политикой АРКОНа, голоса их равноправны между собой вне зависимости от того, чья раса в Коалиции преобладает численно. В судебных заседаниях Суффеты участвуют лишь при особо сложных случаях, когда дело оказывается на грани крупного конфликта, способного повлечь за собой накал социальной обстановки.

ㅤㅤКаждый Суффет избирается по-своему и к каждому из них предъявляются свои определенные требования. Так Советник матхаров — всегда женщина — и назначается непосредственно правительницей Тантиры, после чего высылается в АРКОН как дипломатический посредник между матхарами и Коалицией. На ее плечах неизменно лежит обязанность не только гарантировать равенство прав небольшого числа матхаров в АРКОНе, но и поддерживать связь между Тантирой и Высшим Советом в экономических и политических делах.

ㅤㅤСуффет, выступающий от лица вельтров, избирается наиболее авторитетными вельтровскими фамильными домами, после чего в сопровождении нескольких членов этих домов представляется Расширенному Совету. Точные критерии, по которым выбирается новый Советник, для многих остается тайной — но ходят слухи, что будущих претендентов готовят к этой роли едва ли не с рождения.

ㅤㅤСоветник от самой многочисленной расы в АРКОНе — человеческой — избирается путем общего голосования, принимать участие в котором могут исключительно люди. Голосование проводится очно в избирательных участках, организованных в каждом городе государства, посредством сбора бюллетеней.

ㅤㅤКаждый Суффет избирается один раз — и на неопределенный срок. Основанием для отставки может стать состояние здоровья, доказанное обвинение Советника в незаконной деятельности, а также принятие решений, подрывающих авторитет и автономность государства. В таком случае процесс снятия Суффета с должности довольно бюрократичен, сложен и кропотлив.

ㅤㅤПомимо Высшего Совета существует также и Расширенный Совет, представляющий собой собрание Суффетов с чиновниками всех четырех городов — их глав, заведующего государственной казной, министрами здравоохранения, науки, госохраны и энергетики. На Расширенном Совете Суффеты могут получить всю необходимую информацию о состоянии и нуждах городов, о возможных проблемах, планах, настроениях населения. Советники могут обсудить свои дальнейшие действия с чиновниками, раздать указания или же выслушать пожелания, однако никакими особыми привилегиями сами чиновники при этом не наделяются — все решения принимаются членами Сената, и только ими.

ㅤㅤТемная сторона АРКОНа, сосредоточенная в Аркхайме, всецело принадлежит вельтрам и находится под юрисдикцией четырех влиятельных семей, каждая из которых имеет свой фамильный герб с изображением конкретной хищной птицы:

• Батор – Гриф;
• Риглоу – Ястреб;
• Эллион – Орел;
• Рейгард – Сокол.

ㅤㅤКаждая семья выбирает своего представителя – Черную птицу, под чьим контролем находится одна из основополагающих сфер криминала. Таким образом, работорговля и проституция находится под управлением Баторов, запрещенные препараты и наркотические вещества – Эллионов, технологии и оружие – Риглоу, игорный и гоночный бизнес – Рейгардов. И именно они формируют Совет Четырех Птиц, отвечающий за всю криминальную деятельность Аркхайма. Птицы регулируют наиболее значимые сделки, торговлю с представителями других городов и держат под полным контролем иные криминальные группировки.

ㅤㅤВ Черный карнавал входит вся незаконная деятельность государства: игорный бизнес, публичные дома, работорговля, производство и продажа наркотических препаратов, подпольные бои, нелегальные сделки с мафией Арджениума для перепродажи поддержанного оружия, бледного порошка, псионических имплантов и т.д.

ㅤㅤВельтрам удалось расширить свое влияние и заполучить управление не только в криминальной сфере, но и в государственной, тем самым усилив свое положение в Аркхайме, привлекая в индустрию Карнавала все больше новых и заинтересованных лиц разных рас. В течении последних 20 лет криминальная деятельность города стремительно развивалась, снабжаемая продвинутыми технологиями Арджениума.

ㅤㅤСемья Риглоу управляет крупнейшим оружейно-развлекательным комплексом «Астерион», расположенным в восточной части Аркхайма и включающим в себя несколько заведений разной направленности. На первом этаже располагается оружейный магазин, легально торгующий различным видом огнестрельного и холодного оружия, доставленного прямиком из соседнего государства. Второй этаж центра отведен под развлекательные закрытые клубы для полного погружения в виртуальные миры; зоны с высокотехнологичным оборудованием по системе «ancestry» для возвращения в собственные воспоминания и многое другое.

ㅤㅤПодвал «Астериона» оборудован несколькими зонами, каждая из которых отвечает за определенную нелегальную деятельность. Здесь совершаются самые крупные криминальные сделки, связанные с продажей поддержанной техники: КПК, умных часов со встроенным голографическим проектором, кархарских переводчиков, аугментаций (имплантов) разного качества и т.д.

ㅤㅤТорговля псионическими имплантами стала наиболее востребованной, но тяжело осуществимой и потому дорогостоящей деятельностью. Медицинских организаций, занимающихся нелегальными операциями всего две: «Красный Крест» и «Аркайн» и только они могут осуществить безопасное вживление имплантов, естественно за дополнительную плату.

ㅤㅤВ Аркхайме находится один из самых известных публичных домов «Птичья Клетка», владельцем которой является Картейн Батор, он же один из глав Черного Карнавала. Заведение расположено в центральной части города, совершенно не скрывающее своей деятельности и имеющее связи не только с местными органами власти, но и советом АРКОНа. «Клетка» принимает у себя, как правило, высокопоставленных клиентов, готовых платить за реализацию самых грязных и сумасшедших желаний. Помимо оказания интимных услуг публичный дом предоставляет особые предложения, заключая сделки тайно и только с проверенными клиентами, готовыми платить огромные деньги. Сюда входит работорговля людьми, матхарами и кархарами для любителей экзотики, а также похищение и продажа детей. Имеют место и предварительные заранее спланированные заказы на конкретных детей, но только в том случае, если владельцы борделя будут готовы осуществить подобное пожелание. В иных случаях они выбирают «товар» самостоятельно, как правило им оказываются те, у кого не осталось семьи или кого не будут искать. Помимо «Клетки» в Аркхайме существует еще с десяток домов, занимающихся проституцией и столько же стриптиз – клубов.

ㅤㅤЧерный Карнавал включает в себя и различные развлекательные заведения по типу баров, клубов, кафе и т.д. В некоторых клубных организациях проводятся подпольные бои и не только с людьми, но и с кархарами, выловленными в пределах Ханглаф.

ㅤㅤГоночная индустрия занимает последнее место в криминальной сфере, развита куда меньше, нежели в Арджениуме. Но периодически на улицах города организовываются соревнования. А в отдаленных районах можно встретить гоночные трассы, куда приходят ставить ставки.

ㅤㅤИгорные заведения имеют большую популярность среди обычных работяг, Вакхондов и высокопоставленных лиц АРКОНа. В Аркхайме имеется более 50 подпольных клубов с разнообразием игровых автоматов и казино, предоставляющих обширное поле для азартных игр. Но на слуху стоит лишь одно казино «Гоморра», принадлежащее семейству Рейгард, чьи яркие вывески могут спокойно конкурировать с заведениями Арджениума. Это обширное трехэтажное здание, включающее в себя еще и гостиничный корпус для отдыха постоянных клиентов и выкачивания наибольшего количества денег. Казино предоставляет рулетки, игровые столы для карточных игр и игр в кости, игровые автоматы, а также другое игорное оборудования для проведения азартных игр. Славится казино и своим баром, где подают самый лучший яблочный коктейль с водкой «Рай на антресолях».

ㅤㅤОдна из самых значимых и неотъемлемых крупиц в уже сложившихся традициях народов Коалиции — ее богатая фестивальная культура и приверженность к ярким, впечатляющим торжествам. Отмечать памятные даты в АРКОНе принято с большим размахом: на празднование наиболее масштабных фестов может отводиться срок от семи дней до трех недель, а подготовка к ним и вовсе проводится далеко за месяц-другой. К этому времени как столица, так и провинции могут облачаться в пестрые праздничные украшения, а на главных улицах готовятся к открытию всевозможные ярмарки и устанавливается необходимое оборудование для концертов, флешмобов и прочих развлекающих мероприятий.

ㅤㅤИзвестнейшие — и традиционно самые важные — фестивали АРКОНа проводятся раз в сезон и приурочены к наиважнейшим этапам становления Новой Эры в целом и Коалиции в частности. Для некоторых эти даты по-прежнему играют огромную роль, многие старательно проносят их суть из поколения в поколение — иные же видят в них лишь повод для веселья и давно не придают годовщинам большого смыслового значения. И тех, и других, тем не менее, объединяет одно — непоколебимое, одухотворенное следование уже устоявшимся в обществе торжественным веяниям.

ㅤㅤМерцающая Плеяда — грандиознейший праздничный сезон, берущий свое начало с 17-го декабря и длящийся на протяжении целых трех недель — вплоть до 7-го января. Традиционно Плеяда приурочена к началу Новой Эры, отсчитывает окончание старого года и знаменует начало следующего. Именно в этот сезон улицы всех четырех городов АРКОНа облачаются в поистине сверкающие одеяния — считается, что свет, мерцающий в ночи, символизирует луч надежды, озаривший времена темного послевоенного прошлого. Поэтому многие улицы украшаются фонариками, сверкающими нитями и светодиодными лентами, вплетенными в листву деревьев. Похожие декорации можно встретить и в парках, частных домах, в окнах многоэтажек и торговых центрах — впрочем, вместо них куда интереснее посетить специальные праздничные ярмарки под открытым небом, где арконцы могут отыскать подарки на любой вкус, попробовать разносортные сладости и в целом неплохо провести время — например, прокатившись на аттракционах или посетить световые шоу.

ㅤㅤНегласно Плеяда делится на три «тематические» недели. Первую из них, как правило, принято посвящать друзьям — и недаром эта часть праздника считается самой громкой. Ночные посиделки, вечеринки, коллективные походы в кино — или бары — частые виды времяпрепровождения среди местных. Отдельные площадки вдали от жилых зон могут предложить жителям долгие и запоминающиеся музыкальные ночи, а в самом сердце особые программы предлагают десятки разноуровневых кафе.

ㅤㅤВторую неделю арконцы проводят в делах амурных — или же в их поиске. Вероятно, именно поэтому особо популярными занятиями на эти семь дней становятся различные шуточные (или нет) гадания, романтические прогулки и даже свидания вслепую. Признаться в любви? Вспомнить приятные моменты вместе? Перейти к новой стадии отношений? Вторая неделя Плеяды — самое время для этого. Следуя веяниям современности, маркетологи всей страны мгновенно предложат своим клиентам специальный праздничный ассортимент для самых особых случаев. Порадовать вторую половинку.

ㅤㅤНа стыке второй и третьей недели отмечается новогодняя ночь. Встречать Новую Эру принято на просторах города, под вездесущий отсчет главных часов. Во избежание столпотворения он транслируется на всех улицах и площадях, а автомобильное движение — за исключением служебных машин — на это время полностью перекрывается, позволяя жителям свободно передвигаться по широким дорогам. В это время жилки городов сияют особенно ярко — бенгальскими ли огнями или мерцанием телефонных фонариков, не особо важно. Главная цель здесь — лишь подчеркнуть общую сплоченность, позволить ощутить единство с народом собственной страны и эмоционально разрядиться.

ㅤㅤСо встречей Нового Года приходит время последней недели Плеяды — и посвящается она исключительно семейному кругу. Детям, родителям, братьям и сестрам. Как отпраздновать эти дни — каждый решает сам, но традиционный семейный ужин для многих по-прежнему является важной частью праздника и под него непременно отводится хотя бы один вечер. Впрочем, ярмарки могут предложить разнообразить семейный отдых — открывая детские спектакли или площадки семейного кино, подготавливая масштабные поиск-квесты, проводя благотворительные экскурсии, необычные выставки и открытые игровые лаборатории, посетить которые можно вплоть до последнего дня сезона.

ㅤㅤТак многогранные дни Плеяды позволяют зачастую забывшимся в своих делах арконцам вспомнить о самых близких душах в их окружении — и выделить время для каждой из них. А кроме этого, вспомнить особую ценность жизни — чудом сохраненной после войны. И слишком хрупкой, чтобы тратить ее на существование, лишенное смысла и светлой радости.

ㅤㅤСезон Мирсиль — ежегодный праздник обновления, возрождения и любования окружением. Традиционно проводится в последние дни апреля, с 20-го по 30-е число, хотя в народе нередко сезоном Мирсиль называют весь месяц целиком. Вслед за Мерцающей Плеядой весеннее празднество чествует возрождение человечества из руин — и напоминает о необходимости беречь то, что было сохранено или тяжкими усилиями возведено вновь. Поэтому к карнавальному движению Коалиция готовится еще в начале месяца, и особое внимание уделено растительности на городских улицах: проводится сезонная подрезка, высаживаются новые цветы, подкармливается почва и обрабатываются деревья — а на наиболее широких площадях в тени листвы устанавливаются специальные малозаметные шесты, куда подвязываются мешочки с ароматическими композициями. Вся деятельность по облагораживанию территорий тщательно распланирована, чтобы к началу самого праздника каждый город расцвел и раскрылся по-своему. Так, например, в пустынном климате Рихетты многие владельцы даже небольших магазинов украшают свои лавочки живыми пальмами, цветущими кактусами, фикусами или ксерофитами.

ㅤㅤПосмотреть на распустившийся цветочными бутонами город — один из обязательных пунктов в списке праздничных дел, однако в последние десятилетия процесс созерцания дополнился и другой традицией. В настоящее время во всех парках АРКОНа ежегодно проводят флористические фестивали, на которых можно увидеть большие цветочные композиции в виде самых сложных и разнообразных фигур. Здесь учат особому плетению цветочных венков для волос или на руку, проводят лекции для желающих научиться ухаживать за редкими растениями. Для детей устраивают квесты с поиском сладостей. Там же, в тени широких аллей, гости могут приобрести специальные разноцветные ленточки, вымоченные в цветочном масле, и после повязать ее на одну из веток, загадав при этом желание. К концу праздника парки, запестрев от обилия лент, благоухают особенно ярко — а потому именно в этот день их стоит обязательно посетить. Желательно вечером, когда здесь, как правило, собираются местные музыканты, и аллеи наполняются звуками медленно-тягучей, расслабляющей инструментальной музыки.

ㅤㅤВпоследствии традиция завязывания лент перебралась и в жилые квартиры — и часто, приходя в чужой дом, гости могут увидеть небольшое домашнее деревце в одной из комнат. Считается, что с благоухающей ленточкой гость дарит хозяину пожелание благополучия — и, если его намерение было искренним, такое же благополучие ему и придет в ответ.

ㅤㅤХотя дарить подарки на Мирсиль не принято, главные торговые площади страны все равно кишат разнообразными лавочками с товарами по случаю. Здесь можно найти ароматические масла из самых редких цветов; браслеты и прочую бижутерию, выплетенную из ярких лент; сладости и выпечку в форме цветов; различные пряности; разного сорта мед. При этом некоторые виды кулинарных изысков можно приобрести исключительно в этот период года — поэтому многие считают их неотъемлемой частью праздничного стола. Те же, кто желает насладиться моментом вдали от многолюдных празднеств, обычно уезжают на природу подальше от города, посвятив время любованию звездами.

ㅤㅤЕдинящие Ночи Кама Кад’Дара — главный праздник летнего сезона, ежегодно проводимый с 10 по 24 июня включительно. Исторически «Ночи» — самая поздняя из фестивальных традиций АРКОНа, получившая свое начало спустя несколько десятилетий после первой дипломатической встречи между будущими арконцами и представителями расы матхаров. Они же стали и отправной точкой в тесных взаимоотношениях всех трех рас — первые Единящие Ночи ознаменовали смену всей социальной системы, превратив Поселение в новое государство — Коалицию Объединенных Народов — с Высшим Советом, состоящим из представителей каждой расы, во главе.

ㅤㅤСегодня «Ночи» чествуются как праздник, должный напомнить всем трем расам об их единстве. Общая кровь, общие взгляды — и три пути, пересекающиеся ежедневно. Посему в преддверии торжества многие учебные заведения непременно проводят открытые уроки, на которых стремятся продемонстрировать детям — в преобладающем числе все же людским — разность и необыкновенность сосуществующих рядом с ними культур. Городские власти же ежегодно открывают дороги для многочисленных торговцев и просто гостей из Тантиры, приглашая тех принять участие в мероприятиях фестиваля.

ㅤㅤПоследующие две недели смешают на улицах вместе выражения неолина и матхарский говор. На центральных площадях столицы и далеких провинций можно будет буквально окунуться в чужую культуру. В одной части парков у гостей есть шанс выучить несколько словечек из матхарского языка, послушать лекции об этикете пустынных жителей, попробовать их традиционную еду из мяса кархаров, потрогать оружие. На некоторых стендах демонстрируют и особые нашивные эмблемы, ставшие неотъемлемой частью матхарских костюмов.

ㅤㅤДругая часть выставочных площадок всецело посвящается самобытной культуре вельтров. Атмосфера здесь — разительно другая, но каждому гостю откроются тайны куда более… сокровенные. По-своему прославившиеся на весь континент своими выдающимися способностями в сфере науки и искусства, вельтры готовы обучить посетителей лучшим мнемотехникам, ими же и разработанным, — или, по крайней мере, рассказать о них. Повествуют и о древних языках или языке жестов. Ведут дискуссии о психологии. Здесь же можно увидеть и приобрести украшения из нержавеющей стали или благородных металлов особо тонкой, изящной, впечатляюще сложной работы. По карману они, впрочем, далеко не многим. А еще гостям фестивальных аллей дается возможность попробовать блюда, составленные по специальному рациону — с использованием редких приправ, экзотического мяса и приготовленных по специально разработанным под потребности вельтров рецептам. Не все они могут прийтись по душе городскому обывателю, ведь иногда эти блюда могут состоять из почти сырого мяса или же мяса травоядных кархаров, что, как правило, нетипично для традиционного меню людей. Впрочем, некоторые готовы оценить и это.

ㅤㅤПоследняя треть площадок неизменно отводится и для знакомства с прелестями человеческой цивилизации, что особенно привлекательно, а местами и необходимо для пришельцев из глубин Андхар. Опытные лингвисты готовы дать приезжим уроки неолина, как письменного, так и устного. Провести экскурсию по местным улицам, рассказать о главных правилах воспитания, традициях и убеждениях. В торговых лавках предлагают ткани, которые могут стать будущим украшением для костюмов матхаров. Рассказывают и о вкусовых предпочтениях, о еде, которую можно попробовать, и музыке, которую стоит услышать, об искусстве, науке, социальном устройстве. Сопровождая гостей страны, люди стараются сделать все, чтобы те в чужой культуре чувствовали себя… почти как дома.

ㅤㅤНесмотря на масштаб и активность дневных мероприятий, стоит напомнить, что Единящие Ночи не назывались бы так, не будь в этом названии скрыт главный смысл всего торжества. А непосредственно торжество начинается именно по ночам — когда матхары, скованные дневным «проклятием» самого солнца, освобождаются от его палящего взгляда с наступлением темноты. Те, чьи лица скрыты за костюмами, получают возможность явить свои лица. Решаются немногие — дело привычки — и все же решаются.

ㅤㅤТогда люди, матхары и вельтры собираются вместе для празднования. По аллеям расходится характерная «музыка пустынь», и, вливаясь в ее ритм, матхары показывают собравшимся традиционные танцы, поют песни, а после приглашают присоединиться к празднеству и всех остальных. В ночное время посетители получают возможность попробовать праздничную кухню бесплатно, а детям раздаются небольшие памятные подарки. Особо значимой из «Ночей» считается та, что приходится с 17-го на 18-е июня. Именно в эту ночь на центральные площади собираются все, кто желает поучаствовать в традиционной Битве Красками — или, как говорят на матхарском, «Кама Кад’Дара». В эту ночь на место «Битвы» свозится несколько десятков бочек с красящей пылью, расставленных по всем аллеям и развилкам прогулочных дорожек. Ровно в полночь, когда загораются все фонарные огни и цветные вывески, участники разбегаются по паркам, стремясь осыпать других участвующих добытой из бочек краской. Победителей в «Битве Красок» нет — единственное стремление играющих заключается лишь в получении удовольствия от самого процесса и укрепления взаимоотношений между разными народами. Сама краска при этом безвредна и легко смывается, не оставляя и следа. Зато яркие ощущения, полученные в эту ночь, определенно запомнятся на весь оставшийся год.

ㅤㅤОсенний футуристический фестиваль «Мелиус-Фатум» — завершающий сезон в четверке главных событий года, празднование которого приходится на период с 20 по 27 сентября. По изначальным представлениям фестиваль должен был отражать взгляды современников на будущее АРКОНа — а потому когда-то многие праздничные мероприятия изначально сохраняли больше научную направленность. Так, например, в музеях страны проводились научные выставки, в которых делились своими достижениями не только закоренелые ученые, но и молодое поколение. Требования к экспонатам были и остаются общеизвестны — все они должны соответствовать экологическим стандартам АРКОНа, быть безопасны в использовании и даже косвенно не затрагивать тему внедрения опасных по мнению общества высокотехнологичных систем, в частности — самообучаемых программ типа ИИ. Продемонстрировать свои достижения есть резон — часто такие выставки не проходят мимо Суффетов или их представителей, а значит, есть реальный шанс впечатлить Совет и попасть в историю.

ㅤㅤВпрочем, со временем сугубо серьезные взгляды человечества на вопрос о грядущем развитии встретили и своеобразное сопротивление. Так, некоторые социальные группы вложили в понятие нового прогресса не промышленность и науку, а искусство и возможность самовыражения — и впоследствии видение общей концепции фестиваля стало куда более неординарным. Если раньше этот праздник считался исключительно официальной фишкой людей из научной сферы, в настоящее время арконцы не ограничиваются построением серьезных планов и проведением деловых совещаний. Будто бы бросив вызов светской элите, простой народ придумал собственный ряд… развлечений.

ㅤㅤОдной из таковых стала традиция уличного маскарада, когда и взрослые, и дети облачаются в яркие запоминающиеся костюмы, придумывая себе новые образы и отыгрывая новые роли, словно примеряя на себя «другую» жизнь. Некоторые организации даже устанавливают в пригородных районах полноценные площадки с впечатляющими декорациями, связанными определенной тематикой, а затем устраивают соответствующие им игры — шуточные турниры, квесты и даже ролевые взаимодействия. Здесь же каждый начинающий автор может поделиться собственным творчеством — отдельная часть площадок непременно позволит юным деятелям культуры зачитать перед огромной аудиторией свои самые смелые сочинения, представить картины, скульптуры, музыкальные композиции — и даже граффити.

ㅤㅤВпрочем, если подстраиваться под рамки чужой тематики нет желания, ехать за черту города лень, а побегать в красивом наряде все-таки хочется, в городе тоже можно отыскать интересные развлечения по случаю. В частности, поддержав желание арконцев излить подобным образом свою творческую натуру, государственные центры нередко устраивают в городах шуточные демонстрации и марши, а после проводят конкурсы на лучший костюм в нескольких номинациях — «самый красивый», «самый забавный», «самый оригинальный» и т.д. Победители же могут претендовать на реальные призы — из года в год они не повторяются и хранятся в секрете вплоть до начала фестиваля.

ㅤㅤПомимо этого, ежегодно в общую толпу празднующих вливаются и так называемые «тайные дарители», блуждающие по улицам города и дарящие прохожим какие-нибудь незначительные, но приятные мелочи — фигурки, недорогие браслеты, конфеты, шарики. Желающие могут сделать и фото на память, распечатав его на специальной открытке, а затем написать на ней пожелание в будущее — себе или грядущим поколениям. Большую часть открыток арконцы обычно все же сохраняют у себя, но в 332-м году центром культуры было принято решение раз в пять лет собирать собственную капсулу времени, куда складываются открытки всех желающих. Все капсулы «консервируются» на следующие двадцать лет — после чего каждая будет вскрыта по истечение своего срока, и разобрать открытки смогут все, кто захочет, тем самым получив свое собственное послание из будущего. 352-ой год — знаковая дата для фестиваля, ведь именно в этот год на праздник будет открыта первая из капсул. А значит, именно в этот год народ АРКОНа получит свое первое послание из прошлого.